총론: 선종의 철학 혁명
『육조단경』이 중국 사상사에서 차지하는 지위는 유일한 토착 '불경'이라는 점뿐만 아니라 깊은 철학 혁명을 이루어냈다는 데 있다. 글자를 몰랐던 나무꾼 혜능이 인도 불교의 복잡한 교의를 여섯 가지 간결하고 강력한 명제로 정련하여 중국 선종의 황금시대를 열었다.
一、돈오성불
「일념 깨달을 때 중생은 부처다.」
'돈오'는 혜능 선법의 가장 선명한 표지. 북종 신수의 '시시불식'의 점수 경로와 달리, 혜능은 각오가 장기 축적에 의한 것이 아니라 당下一念의 철저한 전환이라고 보았다.
관련 품목: 반야품第二, 돈점품第八.
二、견성성불
「어찌 자성이 본래 청정함을 알았으랴. 어찌 자성이 본래 불생불멸함을 알았으랴. 어찌 자성이 능히 만법을 생함을 알았으랴.」
'견성'이란 '자심을 알고 자성을 봄'이다. 혜능은 다섯 개의 '하기'로 자성을 서술: 청정, 불생불멸, 구족, 무동요, 능생만법.
관련 품목: 行由品第七, 機緣品第七.
三、정혜일체
「정은 혜의 체, 혜는 정의 용. 곧 혜의 때에 정이 혜에 있고, 곧 정의 때에 혜가 정에 있다.」
전통 불교는 '정'(선정)과 '혜'(반야지혜)를 두 가지 별도의 법문으로 다루었다. 혜능의 혁명적 '정혜일체' 설: 정과혜는 두 가지가 아니라 같은 것의 두 가지 측면 — 등불과 빛처럼.
四、무념위종
「무념이란,념에 있어 무념이다.」
'무념'은 '념이 없는' 것이 아니라 '념에 염색되지 않는' 것. 거울이 물건을 비추듯.
五、무상위체
「외일체상을 떠남 — 이것을 무상이라 한다.」
'무상'은 '형상이 없는' 것이 아니라 '형상에 매이지 않는' 것. 연꽃이 진흙에서 피듯.
六、무주위본
「무주는 사람의 본성이다.」
'주'는 집착, 정체, 막힘. 마음이 무엇에 집착하면 속박된다. 본성은 자유유동적 — 물은 흐르는 것이 본성, 멈추면 죽은 물.
심성론
혜능의 자성 다섯 서술은 선종 심성론의 헌장:
- 본자청정 — 자성은 본래 번뇌 오염 없음
- 본불생멸 — 자성은 생멸 변화를 초월
- 본자구족 — 자성은 일체 지혜 공덕을 구족
- 본무동요 — 자성은 외경에 동요되지 않음
- 능생만법 — 자성은 일체 현상의 근원
반야지혜
「보리반야의 지혜는世人이 본래 스스로 이를 갖추고 있으니, 다만 마음이 미혹함으로 인해 스스로 깨달을 수 없느니라.」
핵심은 '본래 스스로 갖추고 있다' — 반야지혜는 외래의 것이 아니고, 스승이 주는 것도 아니고, 경전이 가르치는 것도 아니며, 각인이 본래 가지고 있는 것.
불성론
「일체 중생이 본래 부처다.」
혜능은 불성을 '장차 성불할 가능성'에서 '당下本具의 현실'로 전환시켰다. 차이는 미오之間에만 — 미혹하면 중생, 깨달으면 부처.