맹원은 스스로 명예를 좋아한다. 양명은 큰 나무가 한 평방 장(方丈)의 땅에 얽힌 것에 비유한다: 그 나무를 베어내고 가는 뿌리도 남기지 말아야 비로소 좋은 곡식을 심을 수 있다.
「그 나무를 베어내고 가는 뿌리도 남기지 말아야 비로소 좋은 곡식을 심을 수 있다.」
맹원은 명예를 좋아했다. 선생님께서 경계하며 말씀하셨다. "이것이 너의 평생 큰 병根이다. 비유하면 한 평방 장의 땅에 이 큰 나무를 심으면, 비와 이슬의 윤택함과 흙맥의 힘이 다만 이 큰 뿌리만 기를 뿐이다. 사방에 좋은 곡식을 심으려 해도, 위로는 이 나무 잎에 가려지고, 아래로는 이 나무 뿌리에 얽히니, 어찌 자라서 열매를 맺으랴. 반드시 이 나무를 베어내고 가는 뿌리도 남기지 말아야 비로소 좋은 곡식을 심을 수 있다. 그렇지 않으면, 아무리 김매고 거름을 주어도 다만 이 뿌리만 기를 뿐이다."
맹원은 명예를 좋아했다. 선생님께서 경계하며 말씀하셨다. "이것이 너의 평생 큰 병根이다. 비유하면 한 평방 장의 땅에 이 큰 나무를 심으면, 비와 이슬의 윤택함과 흙맥의 힘이 다만 이 큰 뿌리만 기를 뿐이다. 사방에 좋은 곡식을 심으려 해도, 위로는 이 나무 잎에 가려지고, 아래로는 이 나무 뿌리에 얽히니, 어찌 자라서 열매를 맺으랴. 반드시 이 나무를 베어내고 가는 뿌리도 남기지 말아야 비로소 좋은 곡식을 심을 수 있다. 그렇지 않으면, 아무리 김매고 거름을 주어도 다만 이 뿌리만 기를 뿐이다."
깊이 박힌 습관(미루기, 사람 기쁨, 완벽주의)을 발견하면, 증상만 관리하지 말고 완전히 뽑아내라. 양명의 나무 비유가 상기시킨다: 깊은 문제에 대한 절반의 조치는 뿌리만 계속 기를 뿐이다.
「이것이 너의 평생 큰 병根이다.」
양명은 맹원의 근본 문제를 진단한다: 명예를 좋아함. 이것은 작은 결점이 아니라, 마음의 모든 영역을 차지하는 「대근」. 거대한 나무처럼, 다른 모든 것을 밀어낸다. 아무리 덕을 기르려 애써도, 모든 노력이 이 하나의 뿌리를 기르는 데 쓰인다.
「반드시 그 나무를 베어내고 가는 뿌리도 남기지 말아야 한다.」
처방은 급진적이다: 가지를 다듬는 것이 아니라, 통째로 뽑아내는 것이다. 절반의 조치로는 안 된다. 명예를 좋아하는 가느다란 뿌리라도 남아 있으면, 다시 자라서 마음을 지배한다. 이것이 양명판의 「근본적 정직」이다.