세 사람은 뜻이 정해져 있으니 '그릇'이다. 증점은 뜻이 정해져 있지 않으니 '그릇이 아닌' 뜻이 있다.
「세 사람은 뜻이 정해져 있으니 그릇이다. 증점은 뜻이 정해져 있지 않으니 그릇이 아닌 뜻이 있다.」
여쭈었다. "공자 문하에서 뜻을 말할 때, 유·구·적 세 사람의 재주를 공자께서 어찌 모두 인정하셨습니까?"
선생님께서 말씀하셨다. "세 사람은 뜻이 정해져 있다（意必）. 뜻이 정해지면 한쪽으로 치우쳐, 이 일은 할 수 있어도 저 일은未必 할 수 없다. 증점의 뜻은 오히려 뜻이 정해져 있지 않으니, 이것이 소위 '자기 위치에서 행하고, 그 밖을 바라지 않는다'는 것이다. 자기 위치에서 행하면, 들어가는 곳마다 스스로 얻는 바가 있다. 세 사람은 소위 '너는 그릇이다'이고, 증점은 '그릇이 아닌' 뜻이 있다. 그러나 세 사람의 재주는 탁월하여 한 가지 성취를 이루었으니, 보잘것없는 작은 성취가 아니다. 그러므로 성인도 또한 인정하셨다."
여쭈었다. "공자 문하에서 뜻을 말할 때, 유·구·적 세 사람의 재주를 공자께서 어찌 모두 인정하셨습니까?"
선생님께서 말씀하셨다. "세 사람은 뜻이 정해져 있다（意必）. 뜻이 정해지면 한쪽으로 치우쳐, 이 일은 할 수 있어도 저 일은未必 할 수 없다. 증점의 뜻은 오히려 뜻이 정해져 있지 않으니, 이것이 소위 '자기 위치에서 행하고, 그 밖을 바라지 않는다'는 것이다. 자기 위치에서 행하면, 들어가는 곳마다 스스로 얻는 바가 있다. 세 사람은 소위 '너는 그릇이다'이고, 증점은 '그릇이 아닌' 뜻이 있다. 그러나 세 사람의 재주는 탁월하여 한 가지 성취를 이루었으니, 보잘것없는 작은 성취가 아니다. 그러므로 성인도 또한 인정하셨다."
먼저 구체적 기술을 마스터하라(그릇이 되라), 그런 후 열린 마음을 기르라(그릇이 아닌 것이 되라). 전문적 역량과 유연한 적응, 둘 다缺一不可이다.
「세 사람은 뜻이 정해져 있으니 그릇이다. 증점은 뜻이 정해져 있지 않으니 그릇이 아닌 뜻이 있다.」
양명은 공자의 「그릇」과 「그릇이 아닌」의 구분으로 세 제자를 분석한다. 「뜻이 정해져 있다」는 것은特定한结果에 집착하는 것이다 — 한 가지는 잘하지만 제한적이다. 반면, 증점은 열려 있고 집착이 없었다 — 미리 정해진 기대 없이 어떤 상황에도 대응할 수 있었다.