《答横渠先生定性书》是程颢回复张载论"定性"的书信,被收入《近思录》卷四·存养。提出"动亦定,静亦定"的核心命题。
所谓定者,动亦定,静亦定,无将迎,无内外。
苟以外物为外,牵己而从之,是以己性为有内外也。且以性为随物于外,则当其在外时,何者为在内?是有意于绝外诱,而不知性之无内外也。
夫天地之常,以其心普万物而无心;圣人之常,以其情顺万事而无情。故君子之学,莫若廓然而大公,物来而顺应。
「所谓定者,动亦定,静亦定,无将迎,无内外。」
解 "定"不是静止不动,而是在动和静中都能保持安定。"无将迎"——不主动追逐外物,也不刻意排斥。"无内外"——不把心分为内、物分为外。这是对张载"定性"问题的根本回答。
「苟以外物为外,牵己而从之,是以己性为有内外也。」
解 如果把外物当作"外面的东西",被它牵引着走,那就是把自己的本性分成了内外两部分。一旦分内外,就永远在抵抗外诱——这是治标不治本。
「天地之常,以其心普万物而无心;圣人之常,以其情顺万事而无情。」
解 天地之心普及万物却没有私心,圣人之情顺应万事却没有私情。"无心"是没有偏私之心,"无情"是没有执着之情。这是"廓然大公"的境界。
「君子之学,莫若廓然而大公,物来而顺应。」
解 这是定性书的结论,也是程颢工夫论的总纲。"廓然大公"——心胸开阔,没有私意偏见。"物来顺应"——事物来了就自然回应,不预先设定。链接:朱熹工夫论·居敬。
张载来信问程颢:如何在面对外物时保持内心的安定?张载自己倾向于"绝外诱"——隔绝外界干扰。程颢认为这还不够根本,因为"性无内外"——本性不分内外,不需要隔绝,只需要"无将迎"。这封信体现了二程与张载在工夫论上的微妙分歧。