朱熹的工夫论以"居敬穷理"为总纲，辅以克治、存养、慎独等具体方法。以下精选语录展现朱熹课堂上的工夫教导。
「主一之谓敬，无适之谓一。」
"主一"是心专注于一处，"无适"是心不旁骛。居敬就是让心保持专一，不被外物牵引。这是所有工夫的基础。
「敬不是万虑休置之谓，只是随事专一谨畏，不放逸耳。」
敬不是什么都不想，而是遇事时专一谨慎、不放逸。朱熹特别强调敬不是枯坐冥想，而是在日常事务中保持专注。
「敬字工夫，乃圣门第一义，彻头彻尾，不可顷刻间断。」
敬是圣学的第一要义，从头到尾、一刻也不能间断。这不是偶尔做一次，而是持续不断的生命状态。
「今日格一物，明日格一物，积习既多，然后脱然有贯通处。」
穷理是渐进的过程。今天研究一件事理，明天研究另一件，积累到一定程度，自然会豁然贯通。链接：格物致知补传。
「穷理者，欲知事物之所以然与其所当然者而已。」
穷理的目标有两个：一是"所以然"——事物为什么是这样；二是"所当然"——事物应该怎样。前者是认知，后者是实践。
「涵养须用敬，进学则在致知。」
这是程颐的名言，朱熹反复引用。涵养用敬，致知在学——二者如车之两轮，缺一不可。
「克己须从性偏难克处克将去。」
克治工夫要从自己最难克服的地方入手。每个人性格有偏——有人好名，有人好利，有人好色——要针对自己的弱点下功夫。
「人之洗濯其心以去恶，如沐浴其身以去垢。」
洗涤内心去除恶念，就像洗澡去除身上的污垢一样——是日常的、必要的、自然的。链接：大学章句·释新民。
「存养是主人，检防是家人。」
存养是正面的保持（主人），检防是负面的防范（家人）。存养为主，检防为辅——不能只靠防范，更要主动涵养。
「静中工夫，动中亦须用。动时得力，静时亦得力。」
静中涵养的工夫，在动时也要用得上；动时得力的工夫，静时也在起作用。动静一如，不分两截。链接：定性书·动亦定静亦定。